2016年1月21日，习近平总书记在阿拉伯国家联盟总部发表题为《共同开创中阿关系的美好未来》的致辞。在演讲末尾，习近平总书记引用了一句流传甚广的阿拉伯谚语，“比时间永恒的是金字塔”，继而强调，“在我看来，最永恒的是埃及人民崇尚变革、追求自由的伟大精神。今天的埃及承载着传承文明的希望，肩负着探索复兴道路的使命。中国坚定支持埃及政府和人民的努力，期待埃及成为地区稳定支柱和发展标杆”。这段讲话情感饱满而真挚，内涵丰富而深邃，具有很强的亲和力、感染力、穿透力，拉近了中埃、中阿人民的心灵距离。

首先，由衷赞美光辉灿烂的埃及历史。埃及历史由两种文明所构成，一种是7000年之久的古埃及文明或法老文明，另一种是1400年之久的伊斯兰文明。古埃及文明主要在尼罗河河谷、法尤姆和尼罗河三角洲孕育而生。依据马涅托的《埃及史》，从公元前3100年开始，古埃及人在这片土地上历经30个王朝更迭，绵延3000年之久。古代埃及先后遭到波斯、希腊、罗马和拜占庭帝国的统治，到公元7世纪融为伊斯兰文明圈的重要组成部分。古埃及人缔造了人类文明史上的诸多第一次。首创象形文字，最早使用十进制和发明莎草纸，实施了世界已知最早的手术，制作了世界已知最早的玻璃，缔结了世界已知最早的和平条约，等等。金字塔是古埃及文明最重要的象征。在拜占庭人斐罗所描绘的世界七大奇迹中，唯有它留存至今，矗立于吉萨高原，吸引着后人探索关于它的种种难解之谜。希罗多德的《历史》记载，修建胡夫金字塔征募了至少10万人，耗时20年之久。公元前140年，古希腊诗人安提帕特在其诗作中半是赞叹半是悲悯地感慨：“高耸的金字塔万众之殇。”历史地看，金字塔不仅显示了古埃及技术发达的程度，也反映出政治文明的高度，是古埃及综合国力与人类文明成就的刻度。

有着5000年历史沉淀的中华文明同样诞生了丰硕成果。号称“地下军团”的秦始皇兵马俑足以与金字塔相媲美，同样表达古人事死如事生的朴素生死观，同样宣示虎视何雄哉的煊赫国力，具有跨越时空、国界的魅力。法国前总统希拉克感叹：“不看金字塔，不算真正到过埃及。不看秦俑，不算真正到过中国。”尽管山海远隔，古丝绸之路的开辟使得两大文明的交流互鉴变为可能。亚历山大港是地中海沿岸的贸易枢纽。位于法洛斯群岛的亚历山大灯塔见证了港口的繁盛时光，也跻身世界七大奇迹之列。在《马可波罗游记》成书的年代，亚历山大港与有着“刺桐”之名的泉州港东西呼应。游记里还提及了两地之间的胡椒贸易。联合国教科文组织将两座城市都认定为丝绸之路的沿线城市。

其次，积极评价埃及人民对变革和自由的价值追求。伟大精神是在伟大斗争中孕育而生的。作为三洲要冲，埃及的地缘环境注定了生长于斯的人民要不断应对外部强敌的觊觎。在古代，埃及数次被外族统治，迦南人、利比亚人、努比亚人、亚述人、库什人、波斯人、希腊人、罗马人等相继踏足这块土地，埃及人民进行了许多可歌可泣的反强权、反侵略斗争。在近代，西方殖民入侵使得埃及被动卷入资本主义世界体系中，由此开启了艰难的现代化进程。19世纪初叶，埃及统治者穆罕默德·阿里以西方为师，以富国强兵为目标，在政治、工农业、文化教育等方面进行大刀阔斧的变革，开亚非地区风气之先。马克思评价，阿里治下的埃及是奥斯曼帝国唯一有生命力的部分。

然而，埃及的自强之路长期面临着殖民主义、外族统治和外族特权等重重阻碍。争取民族解放和主权独立成为主要的历史任务，需要埃及人民的接续奋斗。1952年，纳赛尔领导自由军官，一举推翻法鲁克王朝，使埃及获得真正意义上的独立。1956年，纳赛尔致力于苏伊士运河国有化，在第二次中东战争中坚决抗击英法为首的侵略者。在纳赛尔的领导下，埃及摆脱半殖民地的地位，加速西方殖民体系在全球的崩解，成长为第三世界的领导国家。毛泽东称赞纳赛尔是“亚非地区的民族英雄”。中埃两国人民、中阿两个民族在这项国际正义事业中互帮互助。1955年万隆会议期间，周恩来总理与纳赛尔总统亲切会晤，开启两国关系正常化进程。1956年5月30日，两国建立正式外交关系，埃及成为第一个与中华人民共和国建交的阿拉伯和非洲国家。中国政府在苏伊士运河危机期间坚定支持埃及的立场，发表声明要求英法政府立即停止对埃及的侵略。1963年12月，周恩来总理访问埃及，第一次提出“中国处理同阿拉伯国家和非洲国家关系的五项原则”，将万隆精神进一步发扬光大。其间，周恩来总理慕名到开罗郊外参观金字塔和狮身人面像等。埃及作为13个阿拉伯国家和非洲国家之一，为新中国恢复联合国合法席位投下宝贵的一票。

再次，真诚支持埃及人民的复兴之路。自1952年以来，新生的埃及不懈地探索适合本国国情的现代化道路，这些探索始终未能真正实现社会长期稳定、经济稳健发展和国家治理韧性的有效提升。经过2011年中东剧变阵痛后，塞西政府领导着埃及继续求索复兴之道。塞西政府充分认识到经济增长对政治稳定的重要性，着手以基础设施建设和加强实体经济为核心的经济改革。塞西总统致力于同中国发展友好关系，2014年至2019年连续6年访问中国。中国将埃及定位为“一带一路”沿线支点国家，重视其在构建中阿利益和命运共同体中的先行先试样板作用。2014年12月，两国从战略合作关系升级为全面战略伙伴关系。2016年1月，两国签署关于加强全面战略伙伴关系的五年实施纲要，双边经贸合作取得长足进展。

在贸易领域，中国从2013年开始连续8年成为埃及第一大贸易伙伴。2020年，中埃双边贸易进出口额达145.66亿美元。在投资领域，中国是近年来对埃及投资最活跃的国家之一，2020年在埃投资存量超过12亿美元。在产能领域，两国企业的合作遍及能源、新材料、家电、汽车、纺织、建材、医疗等领域。光纤、超高压开关和变压器等产品已经处于地区领先水平。苏伊士经贸合作区以天津开发区建设为模板，自2008年成立以来发展为埃及综合环境最优、投资密度最大、单位产出最高的工业园区，是塞西总统眼中的“中埃经贸合作的典范”。在基础设施领域，中国企业积极参与苏伊士运河走廊、埃及新行政首都建设计划等国家级重大规划，具体包括新首都中央商务区项目、国家电网500千伏输电线路项目、成都院6条日产6000吨水泥生产线项目、斋月十日城市郊轻轨项目、艾因苏赫纳港口二期集装箱码头工程等。

思接千载，视通万里。习近平总书记指出，中阿两个民族彼此真诚相待，在古丝绸之路上出入相友，在争取民族独立的斗争中甘苦与共，在建设国家的征程上守望相助。诗云，投我以桃李，报之以琼浆。中埃两个国家、中阿两个民族历史进程中形成的信任，在新的时代机遇中必将更加坚如磐石，有力地推进“一带一路”高质量发展，推动构建人类命运共同体，书写两大文明交流互鉴的新篇章。